Gigi susu mungkin kecil dan akan tanggal suatu hari nanti, tetapi kesannya pada kesihatan anak sangat besar. Cara jaga gigi anak yang baik membantu mereka makan dengan selesa, bercakap dengan jelas, tidur tanpa sakit gigi dan membesar dengan keyakinan untuk tersenyum. Lebih penting, rutin yang dibina sejak kecil biasanya akan dibawa hingga dewasa.
Ramai ibu bapa hanya membawa anak ke klinik apabila mereka mula mengadu sakit. Pada waktu itu, masalah mungkin sudah menjadi lebih serius dan rawatan boleh terasa lebih mencemaskan untuk anak. Dengan penjagaan harian yang ringkas serta pemeriksaan awal, gigi anak boleh dijaga dengan lebih mudah, selesa dan berpatutan.
Penjagaan gigi tidak perlu menunggu sehingga semua gigi tumbuh. Mulut yang bersih sejak bayi membantu mengurangkan pengumpulan susu dan sisa makanan pada gusi. Cara penjagaan hanya berubah mengikut umur, kebolehan anak dan jumlah gigi yang telah tumbuh.
Selepas menyusu, lap gusi bayi dengan kain lembut atau kain kasa yang bersih dan lembap. Amalan ini membantu membuang sisa susu, di samping membiasakan bayi dengan rasa mulut dibersihkan. Tidak perlu menggunakan ubat gigi pada peringkat ini.
Elakkan membiarkan bayi tidur sambil menghisap botol berisi susu, susu berperisa atau minuman manis. Cecair manis yang berada lama pada gigi apabila bayi tidur boleh meningkatkan risiko karies awal kanak-kanak. Jika botol diperlukan untuk menenangkan anak sebelum tidur, air kosong ialah pilihan yang lebih baik.
Sebaik sahaja gigi pertama muncul, gunakan berus gigi bayi yang kecil dan berbulu lembut. Berus perlahan-lahan dua kali sehari, terutama selepas sarapan dan sebelum tidur. Gunakan ubat gigi berfluorida dalam jumlah sangat kecil, sekadar sapuan nipis seperti sebutir beras.
Pada umur ini, anak belum tahu berkumur dan meludah dengan baik. Itu normal. Ibu bapa perlu memberuskan gigi mereka, bukan hanya menyerahkan berus untuk dimainkan. Jadikan ia rutin singkat yang tenang, misalnya sambil menyanyi lagu kegemaran anak.
Apabila anak semakin pandai meludah, jumlah ubat gigi boleh ditingkatkan kepada sebesar kacang pea. Namun, mereka masih memerlukan bantuan dan pemerhatian orang dewasa. Anak boleh cuba memberus sendiri untuk belajar, kemudian ibu atau bapa perlu memberus sekali lagi bagi memastikan bahagian belakang gigi dan garis gusi benar-benar bersih.
Pada usia ini, anak sering mula mengambil snek di sekolah atau tadika. Bukan gula semata-mata yang menjadi masalah, tetapi kekerapan pengambilan makanan manis. Sedikit biskut manis yang dimakan berkali-kali sepanjang hari memberi peluang lebih lama untuk bakteria menghasilkan asid pada gigi.
Anak yang sudah bersekolah mungkin kelihatan mampu mengurus diri, tetapi pemeriksaan rutin masih penting. Pastikan mereka memberus selama kira-kira dua minit, dua kali sehari, dengan berus yang sesuai dan ubat gigi berfluorida. Ingatkan mereka untuk memberus semua permukaan gigi: bahagian depan, belakang, permukaan kunyahan dan kawasan berhampiran gusi.
Jika ruang antara gigi sangat rapat, sisa makanan boleh tersangkut walaupun anak rajin memberus. Flos gigi boleh diperkenalkan secara berperingkat dengan bantuan ibu bapa. Tidak semua anak akan terus selesa dengannya, jadi mulakan perlahan-lahan tanpa memaksa.
Memberus terlalu laju atau terlalu kuat tidak menjadikan gigi lebih bersih. Malah, gusi boleh menjadi tidak selesa dan anak mungkin mula takut untuk memberus. Pilih berus dengan kepala kecil, bulu lembut dan pemegang yang mudah dipegang oleh tangan kecil.
Letakkan berus pada sudut lembut di sepanjang garis gusi, kemudian buat gerakan kecil dan perlahan. Untuk gigi depan, berus bahagian luar dan dalam. Untuk gigi belakang, beri perhatian pada lekuk permukaan kunyahan kerana sisa makanan mudah terkumpul di situ. Selepas siap, anak hanya perlu meludah lebihan ubat gigi. Tidak perlu berkumur terlalu banyak kerana ia boleh mengurangkan kesan fluorida pada gigi.
Tukar berus gigi setiap tiga bulan atau lebih awal jika bulunya sudah mengembang. Berus yang rosak kurang berkesan membersihkan gigi. Elakkan berkongsi berus gigi antara adik-beradik, walaupun mereka tinggal dalam rumah yang sama.
Tidak perlu mengharamkan semua makanan kegemaran anak. Fokus utama ialah membentuk pilihan harian yang lebih baik dan mengurangkan pendedahan kepada gula secara kerap. Air kosong patut menjadi minuman utama, terutama antara waktu makan dan sebelum tidur.
Susu mempunyai manfaat pemakanan, tetapi susu manis, minuman coklat, jus kotak, air berkarbonat dan minuman berperisa boleh menyumbang kepada kerosakan gigi jika kerap diminum. Jus buah juga boleh mengandungi gula dan asid walaupun kelihatan sihat. Beri pada waktu makan jika perlu, bukan untuk dihirup sedikit demi sedikit sepanjang hari.
Untuk snek, buah segar, keju, yogurt tanpa gula berlebihan dan makanan berkhasiat lebih baik berbanding gula-gula melekit atau biskut manis yang kerap diambil. Selepas makan manis, minum air kosong boleh membantu membilas sisa makanan. Memberus pula sebaiknya dilakukan mengikut rutin pagi dan malam supaya ia tidak menjadi satu tugasan yang membebankan setiap kali anak makan.
Lawatan ke doktor gigi bukan hanya untuk cabut gigi atau menampal gigi berlubang. Pemeriksaan awal membolehkan doktor melihat cara gigi tumbuh, keadaan gusi, tabiat menghisap jari, risiko karies dan kebersihan mulut anak. Anak juga dapat membiasakan diri dengan suasana klinik ketika mereka belum sakit, jadi pengalaman pertama lebih positif.
Bagi kebanyakan kanak-kanak, pemeriksaan setiap enam bulan adalah amalan yang baik. Namun, kekerapan sebenar bergantung pada keadaan gigi anak. Anak yang mudah mendapat gigi berlubang, gemar makanan manis, memakai pendakap gigi atau mempunyai gigi yang sukar dibersihkan mungkin memerlukan pemantauan lebih kerap.
Rawatan pencegahan seperti aplikasi fluorida boleh membantu menguatkan enamel gigi dan mengurangkan risiko kaviti, mengikut penilaian doktor gigi. Jika terdapat lubang kecil, rawatan awal biasanya lebih mudah daripada menunggu sehingga anak mengalami sakit, bengkak atau sukar makan.
Kadangkala anak tidak pandai menerangkan sakit yang dirasai. Perhatikan jika mereka enggan mengunyah pada satu bahagian, kerap memegang pipi, menangis semasa makan, bernafas berbau berterusan atau mengadu gigi sensitif terhadap sejuk dan manis. Tompok putih, kuning, coklat atau hitam pada gigi juga tidak wajar diabaikan.
Bawa anak mendapatkan pemeriksaan segera jika berlaku bengkak pada gusi atau muka, sakit gigi yang mengganggu tidur, demam bersama sakit gigi, gigi patah akibat jatuh, atau gigi kekal tercabut. Untuk gigi kekal yang tercabut, tindakan pantas sangat membantu. Pegang gigi pada bahagian mahkota, bukan akar, dan dapatkan rawatan dengan segera.
Cabaran sebenar dalam menjaga gigi anak selalunya bukan pada berus atau ubat gigi, tetapi pada konsistensi. Anak yang penat, mengantuk atau mahu terus bermain mungkin akan menolak rutin memberus. Elakkan menjadikan masa memberus sebagai hukuman. Sebaliknya, beri pilihan kecil seperti memilih warna berus, lagu selama dua minit atau giliran siapa yang memulakan rutin malam.
Ibu bapa juga boleh memberus gigi bersama anak. Anak belajar lebih cepat melalui contoh berbanding arahan berulang kali. Pujian yang spesifik seperti “Bagus, adik berus bahagian belakang tadi” lebih berkesan daripada sekadar menyuruh mereka cepat siap.
Jika anak takut ke klinik, jangan gunakan doktor gigi sebagai ancaman. Terangkan dengan bahasa mudah bahawa doktor akan kira gigi, melihat senyuman dan membantu gigi kekal kuat. Di Klinik Gigi Arden, pasukan kami berusaha menerangkan setiap langkah dengan tenang supaya kanak-kanak dan ibu bapa berasa lebih selesa sepanjang lawatan.
Senyuman sihat anak tidak terbina dalam satu hari. Ia datang daripada sentuhan kecil yang diulang setiap pagi dan malam: berus yang lembut, air kosong selepas bermain, makanan manis yang dikawal, serta lawatan pemeriksaan sebelum sakit bermula. Mulakan dengan satu rutin yang boleh dilakukan hari ini, dan biarkan anak membesar dengan gigi yang kuat serta keyakinan untuk tersenyum.
